Even kennismaken: Jérôme Bongers
Bouwkundig expert met hart voor kwaliteit en oog voor mensen
Bij Achmea staat hij al sinds 2007 bekend als een betrouwbare en standvastige schade-expert. Al vanaf maart 2022 heeft Jérôme Bongers (bijna 54) zitting in het bestuur van de branche Brand van het NIVRE. Met zijn rustige, doordachte manier van werken en brede ervaring in het vak, brengt hij niet alleen kennis maar ook visie mee. “Ons gezamenlijke doel is het NIVRE als instituut steviger wortelen in de schademarkt. Als ik daaraan kan bijdragen, ben ik tevreden.”
Jérôme is bouwkundig expert in hart en nieren. Zijn werkgebied? Grote zakelijke gebouwschades, complexe particuliere schades en agrarische objecten. Hij is vertrouwd met vrijwel elk type gebouw, en door zijn achtergrond in de architectuur en stedenbouwkunde bekijkt hij een schade niet alleen met het oog van een expert, maar ook met dat van een bouwer. “Ik wil graag weten hoe iets in elkaar zit. Nieuwsgierigheid is voor mij een tweede natuur.”
Van architectuur naar schade-expertise
De route naar het expertisevak liep via een onverwachte wending. Na zijn studie aan de HTS (richting Architectuur) en een aantal jaren op de Academie voor Bouwkunst, werkte hij op een groot stedenbouwkundig bureau in Almere. Totdat zijn vader – zelf oud-Interpolisman – hem wees op het vak van schade-expert. “Een heel andere invulling van mijn kennis en ervaring, maar die dynamiek sprak me direct aan.” In 2001 startte hij bij Crawford in Amsterdam en vond hij al snel zijn draai. “Die zelfstandige bezoeken, de analyses, het rapporteren: ik voelde me meteen thuis.”
Van schade-expert tot bestuurslid
In 2017 schreef Jérôme zich in als NIVRE Register-Expert. De laatste fase van het traject vond hij zelf het meest boeiend. “Er kwam meer aandacht voor zelfreflectie, ethiek, het delen van ervaringen. Je leerde niet alleen van collega’s, maar ook van experts uit andere branches. Dat vond ik verrijkend.”
Diezelfde leergierigheid en reflectieve blik neemt hij nu mee in het bestuur van de branche Brand. “Pieter Vlemmings had zijn termijnen afgerond en vond mij een geschikte opvolger. En ik voelde ook meteen: dit past bij me. Het beleidsmatige werk dat ik al deed, sluit mooi aan, en het is een kans om mijn kennis en vaardigheden in te zetten voor de ontwikkeling van ons vak.”
Als bestuurslid houdt Jérôme zich – net als alle andere branchebestuursleden – onder meer bezig met beleidsvorming, besluitvorming en netwerkonderhoud. Daarnaast is hij lid van de commissie Permanente Educatie (PE), waarin vertegenwoordigers uit verschillende branches samenwerken aan de beoordeling van vakinhoudelijke activiteiten. “Het is niet altijd eenvoudig, maar je leert veel van elkaar. Wat ik mooi vind, is dat we allemaal hetzelfde willen – een hoogwaardig, relevant NIVRE – maar dat we daar soms met verschillende invalshoeken naar kijken. En toch komen we altijd samen tot een goed besluit.”
Een werkweek vol vrijheid en vertrouwen
Zijn werk als expert doet Jérôme grotendeels zelfstandig, vanuit huis. “Ik zie mezelf als een soort ‘reizend schadebehandelaar’. Een zelfstandig expert in loondienst. Dat geeft veel vrijheid want ik bepaal zelf mijn dagindeling en plan mijn afspraken. Zolang ik goed bereikbaar ben en mijn werk zorgvuldig doe, is dat prima.”
Die flexibiliteit komt goed van pas in een huishouden met een vrouw die lange dagen in het ziekenhuis werkt en drie pubers die hun eigen ritme hebben. “Thuiswerken is voor mij ideaal. Eén keer in de vijf weken hebben we een teamoverleg op kantoor. Dan zie je ook collega’s van andere disciplines, bespreken we casussen en leren we van elkaar. Dat contact is belangrijk. Zo weten we wat we aan elkaar hebben.”
Gedreven door inhoud én mensen
Wat Jérôme drijft, is duidelijk: kwaliteit in het vak, integriteit in het contact met mensen, en bijdragen aan een stevige, toekomstbestendige schadebranche. “Ik geloof in een positieve houding, ook in moeilijke situaties. Experts moeten niet alleen technisch goed zijn, maar ook betrouwbaar en standvastig. Je moet kunnen zeggen waar het op staat; feitelijk en onderbouwd.”
Dag en nacht
“Toen ik nog Salvage draaide, werd ik soms ’s nachts gebeld voor calamiteiten. Nu is dat alleen nog bij piket. Maar als een klant belt die radeloos is door een verwoestende schade? Dan help ik natuurlijk. Daarvoor zijn we er.”
Met Jérôme Bongers heeft het branchebestuur Brand een betrokken expert in huis. Iemand die met beide benen op de grond staat en met visie en toewijding werkt aan de toekomst van het vak. Een expert zoals je hoopt dat er meer van zijn: experts die anderen graag willen helpen groeien.
