Duurzaam, groen of CO₂-neutraal? Vanaf 27 september gelden strengere regels

Een dienst ‘duurzaam’ noemen, spreken over een ‘groene’ oplossing of een klimaatambitie uitdragen: vanaf 27 september 2026 moet nog beter kunnen worden aangetoond waarop dergelijke uitspraken zijn gebaseerd. Op die datum worden de eerder aangekondigde, aangescherpte regels voor duurzaamheidsclaims richting consumenten van toepassing. Voor expertisebureaus is dit daarom een goed moment om de eigen communicatie kritisch tegen het licht te houden.

De nieuwe regels moeten ervoor zorgen dat consumenten beter kunnen vertrouwen op duurzaamheidsinformatie. Algemene termen als ‘duurzaam’, ‘groen’ en ‘milieuvriendelijk’ kunnen daardoor niet langer zonder meer worden gebruikt. Wie een duurzaamheidsclaim doet, moet duidelijk kunnen maken wat ermee wordt bedoeld en de claim specifiek en controleerbaar kunnen onderbouwen.

Daarbij is het belangrijk dat de claim overeenkomt met datgene wat daadwerkelijk kan worden aangetoond. Is bijvoorbeeld slechts één onderdeel van een product duurzaam, dan mag die eigenschap niet zonder meer worden toegeschreven aan het volledige product of het bedrijf.

Ook voor duurzaamheidslabels worden de regels aangescherpt. Eigen labels zijn alleen toegestaan wanneer ze voldoen aan de eisen voor onafhankelijke certificering.

Extra aandacht is er voor klimaat- en CO₂-claims. Een product of dienst mag niet als klimaat- of CO₂-neutraal worden gepresenteerd wanneer die claim uitsluitend is gebaseerd op compensatie. Ook uitspraken over toekomstige klimaatprestaties vragen om een stevige basis: ambities moeten concreet en meetbaar zijn en er moet kunnen worden aangetoond dat ze uitvoerbaar zijn.

Kijk verder dan alleen de website

Voor expertisebureaus is het verstandig om niet alleen de teksten op de website te controleren. De regels hebben betrekking op commerciële communicatie richting consumenten en kunnen dus ook relevant zijn voor bijvoorbeeld productinformatie, campagnes, offertes, apps en berichten op social media. Bovendien gaat het niet uitsluitend om woorden. Ook afbeeldingen, iconen en keurmerken kunnen een duurzaamheidsclaim overbrengen en verdienen daarom aandacht.

Leidraad Autoriteit Consument & Markt (ACM)

De Autoriteit Consument & Markt (ACM) houdt toezicht op de naleving van de regels voor duurzaamheidsclaims. De ACM heeft daarnaast een leidraad opgesteld met uitgangspunten voor het formuleren en onderbouwen van duurzaamheidsclaims. (https://www.acm.nl/nl/publicaties/leidraad-duurzaamheidsclaims-0)

Tijd voor een communicatiecheck

Met 27 september in zicht is het raadzaam om alle duurzaamheidsclaims richting consumenten nogmaals langs te lopen. Breng eerst in kaart waar dergelijke claims binnen jouw organisatie worden gebruikt. Bekijk vervolgens per uiting wat precies wordt beweerd en of daarvoor actueel en controleerbaar bewijs beschikbaar is.

Wees daarbij extra kritisch op brede begrippen als ‘duurzaam’ en ‘groen’, maar ook op klimaatclaims, keurmerken en ambities voor de toekomst. Is een claim te algemeen of onvoldoende onderbouwd, pas deze dan aan of verwijder hem. Het is daarnaast verstandig om binnen de organisatie duidelijk vast te leggen wie verantwoordelijk is voor het goedkeuren van duurzaamheidsclaims en voor het actueel houden van de onderbouwing.

Kortom: gebruik je duurzaamheid in klantgerichte communicatie? Dan moet je vanaf 27 september nog scherper kunnen uitleggen én aantonen wat je daar precies mee bedoelt.