Maarten van der Linden treedt toe tot het bestuur van het NIVRE

Na jarenlang actief te zijn geweest binnen het branchebestuur Personenschade – waarvan hij de laatste jaren voorzitter was – heeft Maarten van der Linden (56) op 1 oktober jongstleden de stap gemaakt naar het hoogste NIVRE-orgaan. Een stap die logisch voelt, maar tegelijkertijd een nieuwe fase markeert: van uitvoerende verbinder naar een functie waarbij meer  visie en richting verwacht wordt.

Wie Maarten ontmoet, treft iemand die zichzelf met een knipoog omschrijft als misschien een tikje ijdel, gezellig, direct, ongeduldig en meelevend. Maar bovenal tref je iemand met een groot hart voor zijn vak en voor de mensen verbonden aan dat vak. 

In het dagelijks leven werkt hij bij Lindesk met een enthousiast team aan complexe letselschades, met als doel partijen weer op weg te helpen. “We kijken, in opdracht van verzekeraars, met een frisse blik naar zaken waarin mensen vaak echt klem zitten. We zoeken oplossingen, oplossingen die werken. Dat geeft energie.”

Een onverwachte ontdekking

Maarten rolde in 1995 min of meer toevallig het vak in. Na een korte periode in de advocatuur werkte hij voor de Stichting Watersnood Particulieren, opgericht om gedupeerden van de Maasoverstroming te helpen. “Daar ontmoette ik schade-experts die bij mensen thuis kwamen om schade te taxeren. Dat leek me geweldig werk: onderweg zijn, contact met mensen, iets kunnen betekenen na iets ingrijpends.”

Hij was alleen geen bouwkundige. Maar het lot, of gewoon een goed netwerk, gaf hem een zetje: via via hoorde hij dat Cunningham Boschman ook letselschade-experts zocht met een juridische achtergrond. En zo zette hij in 1996 zijn eerste stappen in de expertisewereld. In 2001, toen hij voldeed aan de toenmalige ervaringseis van vijf jaar, werd hij NIVRE Register-Expert.

Tijd in het branchebestuur Personenschade

Maarten maakt al jaren deel uit van het branchebestuur Personenschade, een periode die de branche mede heeft gevormd. Zelf kijkt hij er op terug als een traject van groeien en doorbouwen. “Toen ik binnenkwam, waren net de inschrijvingseisen verlaagd: drie jaar ervaring, geen expliciete buitendienst-eis meer. We zijn meteen aan de slag gegaan om de opleidingseisen opnieuw te formuleren. We vonden nieuwe opleidingspartners en werden de eerste branche met een moderne, gedegen leergang. We hebben de NIVRE-expert in onze branche écht op de kaart gezet. Via het Nationaal Keurmerk Letselschade, via intervisie, via het versterken van de kwaliteitseisen. En recent zijn we begonnen aan een beroepsprofiel. Dat is veel werk, maar o zo belangrijk.”

Wat hem het meest raakte? Dat gezamenlijke belangen niet automatisch leiden tot gezamenlijke beweging. “Natuurlijk wil iedereen kwaliteit, maar het moet vaak wel matchen met de eigen commerciële belangen En daar waar de eigen concurrentiepositie een rol speelt, wordt meer met een omweg gesproken. .”

De stap naar het hoofdbestuur

Dat hij uiteindelijk voorzitter van het branchebestuur werd, past bij hem. “Ik ben, denk ik, goed in verbinden, in gesprekken structureren, in besluiten concreet maken. Dat doe ik bij Lindesk ook.” Maar met zijn toetreding tot het hoofdbestuur staat hij aan het begin van een nieuwe behoefte: meer afstand om beter vooruit te kunnen kijken. “Ik wil nadenken over het waarom; waarom doen we wat we doen? Over richting. Over de toekomst van het vak. Wat wordt de rol en positie van de NIVRE schade-expert in de toekomst?”

Een NIVRE-expert als vanzelfsprekende professional

Maartens ambitie is helder: “Over een aantal jaren moet het vanzelfsprekend zijn dat iemand bij schade of een calamiteit denkt: ik roep een NIVRE-expert in. Een objectieve professional die niet alleen schade vaststelt, maar modern kijkt naar snelle en verantwoorde oplossingen. En op een inlevende manier met partijen spreekt, zodat deze oplossingen gedragen worden. En liever nog: een wettelijk verankerde NIVRE-expert.”

Wie is Maarten privé?

Hij houdt van fietsen, golf, tennis, films, concerten en mooie vakanties. “Daar werk ik hard voor, zodat ik op vakantie weet waarom ik het doe.” Zijn levensmotto? Laat maar zien wie je bent, met al je mooie dingen en imperfecties. Mensen reageren dan open terug. En voor wie het wil weten: ja, je mag hem ’s nachts wakker maken, maar alleen voor een frikandel speciaal of het begin van een vakantie.

Oproep aan de branche: trots zijn, samen bouwen

Maarten sluit af met een krachtige boodschap: “We werken met een kleine groep aan kwaliteitsverbetering. Vanuit de achterban hoor je vaak kritiek, maar lang niet altijd hoor je trots. Terwijl er zóveel goed gaat. Als 2000 professionals elke dag zichtbaar maken hoe waardevol ons vak is, dan kan het niet anders dan dat het NIVRE sterker op de kaart komt. Dus: relativeer de problemen, kijk naar wat er wél is, en draag dat uit. Samen.”